La calefacción de una casa ya terminada empieza a fallar justo cuando llega el frío, y cambiarla por geotermia puede parecer una obra descomunal. Sí, se puede instalar en una vivienda existente, aunque la viabilidad depende de que haya espacio y acceso para captar calor del terreno.
La parcela y la instalación interior deciden si compensa
- Parcela pequeña: los sondeos verticales pueden ocupar menos superficie, pero exigen perforar.
- Jardín amplio: un circuito horizontal puede ser una alternativa, aunque requiere abrir terreno.
- Radiadores existentes: hay que comprobar si calientan bien con agua a menor temperatura.
- Presupuesto: una referencia publicada para una vivienda unifamiliar sitúa la inversión entre 20.000 y 30.000 euros.
- Antes de empezar: confirma la documentación térmica y los permisos que correspondan en tu zona.
Una parcela pequeña puede admitir sondeos verticales
La geotermia doméstica no necesita que el subsuelo esté volcánico ni que la casa se encuentre en una zona de actividad geológica especial. Una bomba de calor intercambia energía con el terreno mediante un circuito, y la captación puede resolverse de distintas formas.
Un sondeo vertical lleva las sondas a profundidad y suele encajar mejor cuando el jardín es pequeño. El circuito horizontal se extiende a poca profundidad, por lo que necesita más terreno libre; en una casa ya construida, además, puede implicar levantar parte del jardín o del pavimento. El Manual de Geotermia del IDAE describe también soluciones integradas en losas o cimentaciones, más propias de proyectos que se planifican desde la obra.
En la práctica, la pregunta útil no es solo si cabe una bomba de calor en el cuarto técnico. Hay que comprobar si una máquina de perforación puede llegar al punto de trabajo y si las conducciones pueden conectar la captación con la vivienda; un acceso estrecho puede descartar una solución que parecía posible sobre el plano.
La calefacción que ya tienes puede pedir una reforma adicional
Una bomba geotérmica puede alimentar la instalación existente, pero el resultado depende de la temperatura que necesiten sus emisores. El suelo radiante y los fancoils suelen trabajar bien con agua a baja temperatura; los radiadores antiguos pueden requerir agua más caliente y reducir el rendimiento del conjunto.
Antes de sustituir nada, pide un cálculo de demanda de la vivienda y una comprobación de los radiadores en los días fríos. Si para mantener el confort hace falta que la caldera trabaje a temperaturas altas, la propuesta debe explicar si conservar los radiadores, ampliarlos o cambiarlos. Una bomba bien elegida no corrige por sí sola las pérdidas de calor de paredes, ventanas y cubierta.
| Situación | Qué puede indicar | Qué hacer |
|---|---|---|
| Hay poco terreno libre, pero una máquina puede acceder al patio | Puede estudiarse la captación vertical | Pide que el presupuesto incluya la profundidad, el número de sondeos y la ubicación de las sondas |
| Hay jardín amplio y se acepta abrirlo | Puede encajar un circuito horizontal | Comprueba qué superficie quedará ocupada y cómo se repondrá el terreno |
| Los radiadores solo calientan bien con la caldera muy alta | La bomba podría trabajar con menor rendimiento | Solicita una comprobación de emisores y una propuesta de adaptación |
| Es una vivienda en bloque sin parcela privada | La captación requiere espacio común y coordinación | Consulta la viabilidad con la comunidad antes de pedir un diseño individual |
La perforación puede elevar la inversión por encima de la máquina
En una vivienda unifamiliar, una referencia recogida por Cadena SER sitúa la inversión en geotermia entre 20.000 y 30.000 euros. La cifra final puede variar con el terreno, la perforación, la potencia necesaria y los cambios en la calefacción interior, así que comparar solo el precio de la bomba deja fuera una parte grande de la obra.
Mi criterio es pedir presupuestos que separen captación, bomba de calor, depósito de agua caliente, emisores, obra y tramitación. Así puedes detectar si una oferta atractiva omite justamente el coste que más depende de las condiciones de tu parcela.
También conviene comparar con aerotermia usando la misma demanda de calefacción y el mismo nivel de confort. La geotermia evita depender de la temperatura exterior para intercambiar calor, pero suele exigir más obra inicial; si el acceso de la perforadora es difícil o el terreno obliga a una solución cara, la opción con bomba de calor aerotérmica puede ser más sencilla de ejecutar.
Antes de perforar, confirma el trámite y el diseño
Hay dos gestiones distintas que pueden confundirse: la reforma de la instalación térmica y las actuaciones sobre el terreno o el agua subterránea. El Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE) prevé que una reforma que cambie la energía o incorpore renovables justifique el cumplimiento técnico mediante proyecto o memoria, según corresponda.
Los trámites de los sondeos pueden depender del tipo de circuito y de la normativa autonómica o hidráulica aplicable. Si se capta agua subterránea, la autorización puede implicar al organismo de cuenca; por eso, pide al instalador que identifique por escrito qué permisos necesita el diseño concreto y quién los tramita. No encargues la perforación antes de tener clara esa respuesta.
Para decidir, usaría esta regla: si una perforadora puede acceder, la captación vertical cabe en la parcela y la vivienda puede funcionar con emisores eficientes a baja temperatura, tiene sentido solicitar un estudio geotérmico completo. Si fallan dos de esas condiciones, compararía primero una reforma de aerotermia y mejoras de aislamiento.
La primera visita debería terminar con un plano y números
Una visita útil no acaba con una estimación basada solo en los metros cuadrados. Debería dejar claro dónde iría la captación, cómo entraría la maquinaria, qué emisores se conservan y qué trámites faltan; con esos datos, podrás comparar propuestas como obras completas.
Si la casa necesita una reforma de ventanas o cubierta, pide que se estudie junto con la calefacción. Reducir la demanda puede cambiar el tamaño de la bomba y la extensión de la captación, y evita perforar más terreno del que la vivienda realmente necesita.